Gezähmte Krokodile bleiben in der Wildnis – Artenschutz profitiert

Sa­lz­was­ser­kro­ko­di­le sind dafür be­kannt, zu­ver­läs­sig den Weg zu­rück in ihr Hei­mat­ge­biet zu fin­den2. Umso über­ra­schen­der war das Er­geb­nis eines Ex­pe­ri­ments im ban­g­la­de­schi­schen Sund­a­r­bans-Delta: In Ge­fan­gen­schaft auf­ge­zo­ge­ne Tiere, die dort frei­ge­las­sen wur­den, ver­such­ten nicht, in ihre Auf­zucht­sta­ti­on zu­rück­zu­keh­ren, son­dern eta­blier­ten sich dau­e­r­haft in der Wild­nis2.

Wis­sen­schaft­ler in­ter­pre­tie­ren die­sen Be­fund als viel­ver­spre­chen­des Zei­chen für den Ar­ten­schutz2. Bis­he­ri­ge Wie­der­an­sied­lungs­pro­gram­me setz­ten häu­fig auf frisch ge­schlüpf­te Jung­tie­re, die in der Wild­nis be­son­ders an­fäl­lig sind2. Die neue Stu­die legt nahe, dass die Frei­las­sung grö­ße­rer, aus­ge­wach­se­ner Tiere ef­fek­ti­ver sein könn­te, um de­zi­mier­te Po­pu­la­ti­o­nen wie­der­her­zu­stel­len2.

Der Be­fund er­gänzt das Wis­sen über das Ori­en­tie­rungs­ver­hal­ten von Kro­ko­di­len und zeigt, dass die aus­ge­präg­te Heim­kehr­ten­denz die­ser Tiere nicht un­ab­ding­bar ist, wenn sie in einem neuen Le­bens­raum auf­ge­wach­sen sind2. Für Na­tur­schutz­pro­gram­me er­öff­net dies neue stra­te­gi­sche Op­ti­o­nen bei der Wie­der­an­sied­lung be­droh­ter Rep­ti­lien­ar­ten2.