Neue Studien sehen Lebensbedingungen im Ozean des Enceladus

Unter der Eis­krus­te des Sa­turn­monds Ence­la­dus ver­birgt sich ein glo­ba­ler Ozean, des­sen Eig­nung für Leben lange un­klar war1. Zwei neue Stu­di­en kom­men nun zu dem Schluss, dass dort tat­säch­lich Be­din­gun­gen herr­schen könn­ten, die ir­di­sches Leben er­mög­li­chen wür­den12. Zudem seien mög­li­che Spu­ren von Leben in den Oze­an­aus­brü­chen des Mon­des grund­sätz­lich nach­weis­bar2.

Die For­schungs­er­geb­nis­se stüt­zen sich auf Daten zur che­mi­schen Zu­sam­men­set­zung des Oze­ans, die frü­he­re Rät­sel über des­sen Be­wohn­bar­keit klä­ren sol­len1. Damit rückt Ence­la­dus stär­ker in den Fokus der As­tro­bio­lo­gie, da er neben Eu­r­o­pa zu den aus­sichts­reichs­ten Kan­di­da­ten für au­ßer­ir­di­sches Leben im Son­nen­sys­tem zählt2.

Beide Quel­len be­to­nen, dass es sich um Hin­wei­se auf mög­li­che Le­bens­freund­lich­keit han­delt, nicht um den Nach­weis tat­säch­li­chen Le­bens12. Künf­ti­ge Missi­o­nen müss­ten die aus den Eis­fon­tä­nen des Mon­des aus­tre­ten­den Ma­te­ri­a­li­en di­rekt un­ter­su­chen, um be­last­ba­re Aus­sa­gen tref­fen zu kön­nen2.